Более десяти лет он совершал убийства, оставаясь на свободе. Его жертвами стали свыше пятидесяти человек. По ложному обвинению за эти преступления казнили невиновного. Долгое время следствие не связывало разрозненные эпизоды в единую картину. В советской криминальной практике ещё не встречались преступники подобного масштаба. Правоохранительные органы оказались не готовы противостоять тому, кого в прессе позже назовут «Бешеным зверем».
Для поимки маньяка, Андрея Чикатило, привлекли огромные силы. На дежурства выходили дружинники, оперативники уголовного розыска, следователи. Консультировали эксперты-психиатры. В процессе этой сложной работы были опробованы новые методики расследования, призванные в будущем защитить невинных людей и ускорить поимку преступников.
Охота на «Бешеного зверя» длилась годами. Она превратилась в изматывающее противостояние, полное трагических случайностей и горьких ошибок. Это была борьба всего общества с чудовищем, которое долгое время скрывалось в его гуще, сея страх и недоверие. История поимки Чикатило навсегда изменила подход к расследованию серийных преступлений в стране.