В 2296 году мир стал совсем другим. Прошло больше двух столетий с момента великой войны, стершей с лица земли старые города и прежний уклад. Те, чьи предки обладали властью и деньгами, теперь живут в глубине земли, в надежных убежищах со всеми удобствами. Для остальных реальность — это бесконечная борьба за существование под открытым, часто опасным небом.
Люси Маклин выросла в Убежище 33. Умная, с приятной внешностью, она готовилась к свадьбе с молодым человеком из соседнего, тридцать второго убежища. Казалось, будущее предопределено — безопасная, размеренная жизнь под землей. Однако судьба распорядилась иначе. На их дом совершили нападение. Группа мародеров ворвалась внутрь, сея хаос, и похитила отца Люси.
Это событие перевернуло все. Несмотря на мольбы и предостережения обитателей убежища, Люси принимает смелое, даже безрассудное решение. Она покидает безопасные стены, чтобы отправиться на поверхность — опасный и почти незнакомый мир. Ее цель — найти лидера нападавших и спасти отца. Ее наивность и решимость сталкиваются с суровой правдой внешнего мира.
Ее путь быстро превращается в череду испытаний. Вскоре судьба сводит ее с двумя необычными спутниками. Первый — Максимус, суровый воин из «Братства Стали», военно-религиозного ордена, чьи доспехи и убеждения forged в огне веры и стали. Второй — загадочный охотник за головами, чье тело несет отметины мутаций. Это Купер Говард, лицо которого когда-то знал каждый по голографическим вестернам далекого прошлого. Теперь же он — живая легенда с иным, гораздо более мрачным сюжетом.
Вместе этой троице, такой разной и неожиданной, предстоит пройти через радиационные пустоши, развалины древних мегаполисов и территории, контролируемые враждебными группировками. Люси придется очень быстро учиться: доверять инстинктам, разбираться в хитросплетениях местных законов и отличать друга от врага. Ее поиски — это не просто путешествие по внешнему миру, но и путь внутреннего взросления, где каждая встреча и каждая опасность меняют ее взгляд на жизнь, которую она оставила под землей.
