Время мира и процветания подходит к концу. Долгое лето, длившееся долгие годы, наконец клонится к закату. В самом сердце Семи Королевств, у Железного Трона, зреют скрытые раздоры. Старые союзы дают трещину, а шепот заговорщиков звучит всё громче в тёмных коридорах Красного замка.
Именно в эти тревожные дни правящий монарх обращает свой взор на северные земли. Он вспоминает о друге, с которым делил радости и трудности юных лет. Эддард Старк, суровый и честный правитель Севера, получает королевское послание. Призыв о помощи — или, возможно, предложение, от которого невозможно отказаться.
В этом жестоком мире жажда власти движет всеми: и знатными лордами в бархатных плащах, и наёмниками в потёртых доспехах. Интриги сплетаются в хитроумные сети, где предательство становится обычным делом, а удар кинжалом в спину — лишь вопрос времени и выгоды. Но даже среди этой всепоглощающей борьбы за влияние находятся место для иных чувств. Верность данному слову, сострадание к слабому и настоящая любовь ещё теплятся, подобно одиноким свечам в огромном тёмном зале.
Пока южные дворцы поглощены своими играми, на самом краю цивилизованного мира происходит нечто необъяснимое. Далеко за Севером, в ледяной пустоши за легендарной Стеной, пробуждается древний, забытый ужас. Морозный ветер доносит странные звуки, а старые страшилки у костров оказываются не просто сказками. Огромная ледяная гряда, возведённая в незапамятные времена, — единственный щит, отделяющий королевства людей от надвигающейся извечной тьмы. И очень немногие понимают, насколько этот щит хрупок.
